学校始建于 2002 年，前身系上海立达职业技术学院，2018年经上海市人民政府批准、教育部备案升格为普通本科院校并更名为上海立达学院。教育部学信网显示，学校是“全国大学校园环境满意度 50 强高校(2018 年中国大学校园环境最美高校排名第 12 位)”，学校连续三届获评“上海市文明校园”“上海市依法治校标准校”“上海市高校信息公开良好单位”等荣誉称号。
立达，取自《论语·雍也》： “夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。”学校传承“立人达人”的中华民族传统文化精髓，秉承“忠诚勤和”的校训和“创办学生满意的学校、培养社会满意的学生”的办学宗旨，秉持“全人教育”的育人理念，以教学为中心，育人为本； 树立 OBE 教育理念，以学生为中心，成果导向，持续改进。培养基础知识扎实、实践能力强、综合素质高、具有国际视野的德智体美劳全面发展的高素质应用型人才。
历经二十余年的发展，学校已初步建设成为人文社会学科特色鲜明，多学科协调发展的应用型大学。学校建筑面积337817平方米，其中教学行政用房面积136813.14平方米，生均9.98平方米；教学科研仪器设备总值 7941.91万元，生均0.54万元；馆藏图书124.7万册，生均84.47册，中外文数据库12个；建有校外实践基地300余个；网络基础设施完备，校园网覆盖全校。
学校现有折合专任教师755.5人，其中自有专任教师406人；自有专任教师中具有硕士学位、博士学位的376人，占比92.61%，自有专任教师中双师双能型教师122人，占比30.05%。全日制本科在校生9034人，全日制专科在校生4675人，成人教育(业余)学生3512人，折合学生数14762.6人。教师中拥有享受国务院政府特殊津贴专家、中国宏观经济管理教育学会会员、全国通用人工智能行业产教融合共同体副理事长、省级教学名师等10余人。
近三年，学生获国家及省部级赛事奖项1000余项，其中，国家级赛事奖项423项。近五年平均就业率为93%以上，用人单位对学校毕业生和学校的满意度均在93%以上，高于上海市高校的平均水平。学校累计为社会输送各类高素质应用型人才3.4万余名。
2018年，联合国人口基金在学校设立联合国人口基金“一带一路 ”青年领导力项目培训基地；2019 年，学校获得招收国际留学生资格。连续举办了2届“立达设计奖·国际大学生校园设计大赛 ”，连续承办了5次“联合国人口基金UPower计划：青年榜样影响力培训班”。
近年来，学校获得新华网“品牌实力民办高校”，央视网“品牌实力民办高校”，网易“综合实力民办高校”等荣誉，获新浪网“2023年度产教融合创新示范院校”称号。学校在内涵建设过程中不断地培育和积淀办学特色，针对应用型人才培养特点，完善与应用型人才培养相适应的培养体系，加快推进课程思政建设，深化产教融合、服务地方经济，对提高应用型人才培养质量起到重要作用。